jueves, 12 de noviembre de 2015

.  Veladoras o cirios

Se utilizan las velas como símbolo del elemento fuego y por su asociación religiosa. Es común incluír una para cada difunto recordado más otra para un alma "olvidada." A veces las veladoras son colocadas en forma de cruz.
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Retratos para una ofrenda de Día de Muertos. - foto (c) Andrew Bret Wallis / Getty Images
Retratos de los seres queridos difuntos. foto (c) Andrew Bret Wallis / Getty Images

2.  Imágenes de los difuntos

La ofrenda se coloca en anticipación a la visita de las almas de nuestros seres queridos ya difuntos, así es que se colocan sobre el altar los retratos de los mismos. Pueden ser fotos sueltas o enmarcadas o inclusive retratos dibujados o pintados
Flores de cempazúchil - foto (c) Robin Grose
Flores de cempazúcil de venta en un un mercado al aire libre en México. foto (c) Robin Grose

3.  Flores

La flor de cempazúchil (tambien conocida como zempoaxochitl o cempasúchil), de color intenso anaranjado, es la más común en un altar de Muertos. Tanto su belleza como su olor atraen a las almas de los difuntos hacia la ofrenda. Muchas veces las flores se colocan en forma de cruz o formando un "sendero" a seguir por las ánimas. Tambien se ocupan -- aunque en menor medida -- otras flores de color morado y blanco.
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Getty Salt in bowl - foto (c) Jordan Duvall / Getty Images
La sal es uno de los elementos fundamentales en un altar de Muertos. foto (c) Jordan Duvall / Getty Images

4.  Sal

Se coloca en un recipiente sobre el altar como símbolo de purificación.
Getty incienso - foto (c) M L Harris / Getty Images
El copal es la sustancia que tradicionalmente se quema para incensar el altar. foto (c) M L Harris / Getty Images

5.  Incienso

Tradicionalmente no se utilizaba el incienso en sí sino el copal, una resina que, al quemarlo, arroja un humo muy aromático. El agradable olor atrae a las almas de los difuntos hacia la ofrenda y también, por su asociación con la religión, es un fuerte símbolo de oración y purificación. De no poder conseguirse el copal, se puede emplear el incienso en alguna forma para este propósito. En algunos lugares tambien se emplean hierbas aromáticas (como son el romero y la manzanilla) para un fin parecido, haciendo de ellos una especie de té aromático.
Getty Papel picado - foto (c) Peregrina / Getty Images
El papel picado se utiliza en México como adorno para fiestas; los motivos van de acuerdo a la ocasión. foto (c) Peregrina / Getty Images

6.  Papel picado

Se tratan de un papel delgado de colores conocido en México como papel de china, al cual se le hacen varios cortes para formar figuras como son las calaveras, las calabazas, las lápidas y diferentes palabras referentes a la ocasión. Normalmente se pegan varios rectángulos de este papel sobre un hilo para formar una especie de guirnalda para adornar el altar. En México se consigue papel picado ya hecho en los mercados, pero tambien se puede elaborar en casa.
Getty 4 elements - foto (c) Thomas Vogel / Getty Images
Los 4 elementos: tierra, agua, aire y fuego. foto (c) Thomas Vogel / Getty Images

7.  Representaciones de los elementos aire, agua, tierra y fuego

Ya hemos mencionado a las velas como símbolo del fuego. El papel picado, objeto ligero que se mueve en el aire, representa ese elemento. La tierra se puede representar con frutos de la misma, y para el elemento agua basta colocar sobre el altar un vaso de este líquido.
Calaveras de azúcar - foto (c) Ed Valdizán
Dos calaveras de azúcar para el Día de Muertos.foto (c) Ed Valdizán

8.  Calaveras

Suelen emplearse calaveras de diversos tamaños y confeccionadas bien de yeso o de distintos materiales comestibles como son el chocolate, el azúcar y el amaranto. Pueden ser sencillas o muy elaboradas obras de arte. Las calaveras sirven de recuerdo del destino final de cada ser humano y, a la vez, de la aceptación de la muerte como inevitable y no del todo temible, pues es dulce. Las calaverasfrecuentemente se regalan entre amigos y comúnmente llevan en el frente el nombre del que la recibe.
Pan de muertos - foto (c) Robin Grose
El pan de muertos (espolovoreado con ajonjolí o con azúcar) es tradicional para el 1 y 2 de noviembre en México. foto (c) Robin Grose

9.  Pan de muerto

Casi siempre está presente el pan de muerto en alguna de sus formas (dulce y redondo en algunas partes de México, salado y en forma de cuerpo en otras).
Mole poblano con pollo - foto (c) Robin Grose
El pollo con mole poblano es un plato icónico de la cocina auténtica mexicana. foto (c) Robin Grose

10.  Comida y bebida

Las ánimas que visitan el altar han viajado desde muy lejos y necesitan recobrar fuerzas con una buena comida. En la ofrenda se acostumbra incluír platillos tradicionales mexicanos como son los tamales y el mole con pollo o pavo, los que se presentan en ollas y platos de barro cocido.  No pueden faltar también las frutas de la estación y lacalabaza en tacha. Además, se pueden colocar las comidas y dulces que más les gustaron en vida a los ahora difuntos y las bebidas (alcohólicas y no) que disfrutaban. Ah, y si el difunto fumaba, se le provee de algunos cigarrillos para después del festín.
Virgen de azúcar - foto (c) Robin Grose
La Virgen de Guadalupe elaborada con azúcar blanca y decorada con chocolate blanco de colores. foto (c) Robin Grose

11.  Artículos religiosos

Ya que el Día de los Muertos actual es el resultado de la mezcla de tradiciones prehispánicas americanas con las europeas de la época de la Conquista, los elementos católicos figuran en la celebración. Cruces, crucifijos, rosarios e imágenes de santos (como los a que tenían especial devoción a los difuntos) se pueden colocar sobre el altar. Se pueden colocar las flores, los cirios y hasta las frutas y otros elementos de la ofrenda en forma de cruz.
Getty Domninos - foto (c) Mario Beauregard / Getty Images
En la ofrenda se pueden incluír una variedad de objetos personales de los difuntos. foto (c) Mario Beauregard / Getty Images

12.  Objetos varios

La ofrenda se arma para atraer y agasajar a los difuntos de la familia y es de suponerse que en donde quiera que estén siguen necesitando y disfrutando de las mismas cosas que cuando estuvieron vivos. Por lo mismo, se puede colocar sobre el altar cualquier objeto del gusto del difunto. Juguetes (en el caso de los niños), objetos de aseo personal y artículos que empleaba en su trabajo son algunos ejemplos.